Los principales expertos firman un consenso científico sobre la importancia de la hidratación en la salud

Los gobiernos, las organizaciones y las instituciones responsables de establecer e implementar las Lineamientos Dietéticos deberían incluir recomendaciones con fundamentos científicos sobre la importancia de la hidratación y el consumo total de agua para promover la salud y el bienestar. Esa es la conclusión de los principales expertos en hidratación, cuyas firmas aparecen al final de la primera Declaración de consenso científico (SCS) publicada sobre hidratación y salud.

La declaración de consenso refleja el debate y la síntesis científicos analizados en la Conferencia Estadounidense sobre Promoción de Hidratación y Salud (North American Conference on Hydration and Health Promotion) del ILSI, realizada en noviembre de 2006. El simposio presentó expertos de los Estados Unidos y Europa, y convocó a personas de organizaciones gubernamentales, académicas, industriales y profesionales. La SCS y los artículos relacionados con el simposio fueron publicados como parte de un suplemento de la edición del Journal of American College of Nutrition de octubre de 2007.

Los expertos acordaron que la ciencia vincula la hidratación adecuada con la supervivencia, la promoción de la salud, el continuo rendimiento físico y mental, y la seguridad y la productividad en el lugar de trabajo.

La Declaración de consenso incluye seis declaraciones específicas resumidas:

• El agua es esencial para la vida.
• Basarse en la sensación de sed no siempre garantiza un consumo total de agua adecuado.
• La comida y las bebidas contribuyen diferentes cantidades de agua en la dieta.
• El consumo de una variedad de bebidas con y sin cafeína, incluidos el agua, la leche, el té, el café,
  los jugos, las bebidas carbonatadas y las bebidas deportivas permite alcanzar la cantidad de agua que necesita el cuerpo.
• Los alimentos, como algunas frutas, verduras, sopas y productos lácteos también pueden permitir que el cuerpo
  reciba la cantidad de agua que necesita.
• Las bebidas y alimentos adecuados para cada persona dependerán de las necesidades de energía, nutrientes y agua,
  al igual que de los gustos de cada consumidor.

"El agua es esencial para la vida y la salud, aunque la hidratación y el consumo de líquidos no han recibido aún la atención adecuada en pautas públicas", expresó Maxime Buyckx, MD, director, Ciencia de la Salud y la Nutrición para el Instituto de Bebidas para la Salud y el Bienestar de The Coca-Cola Company. Buyckx preside además el Comité Técnico Americano sobre Hidratación (North America Technical Committee on Hydration) del ILSI que organizó el Simposio 2006 sobre Hidratación y Salud, y durante el cual se firmó la Declaración de consenso. "Cada día ampliamos más nuestros conocimientos sobre hidratación y salud, y si además agregamos a las Lineamientos Dietéticos públicas un mayor énfasis en la actividad física, apuntamos a la necesidad de resaltar la importancia de los líquidos en futuras recomendaciones".

Las necesidades de hidratación varían según la edad, la talla corporal, el nivel de actividad física, el estado de salud, los patrones de consumo de alimentos y las condiciones ambientales, como la humedad y la temperatura. Por ello, la declaración de consenso indica que las recomendaciones para el consumo total de agua, incluidas las bebidas y los alimentos, deben considerar las diferencias regionales e internacionales, además del ciclo de vida y las necesidades de salud especiales. Por ejemplo, en los Estados Unidos y Canadá, el Instituto de Medicina fundamenta sus recomendaciones en datos que indican que alrededor del 80% del consumo total de líquidos proviene del agua y otras bebidas, y que el 20% restante proviene de los alimentos. En las personas mayores de 19 años, eso se traduce a un consumo de líquidos promedio diario (de agua y otras bebidas) de 3 litros (alrededor de 13 tazas) para hombres, y 2,2 litros (alrededor de 9 tazas) para mujeres.

"Se han realizado importantes investigaciones desde que el Instituto de Medicina publicó las recomendaciones para la hidratación y el consumo de líquidos en 2004", expresó Buyckx. "Y la conferencia proporcionó una plataforma para que los expertos lleguen a un consenso que refleje la investigación más reciente, y consideren además las áreas que necesitan más investigación".

Referencias

Promoción de la Hidratación y la Salud: J. Am. Coll. Nutr. 2007 26: 529S-532S.