Agua
El agua es un elemento indispensable para sobrevivir. Por eso, el agua, al igual que las proteínas y las vitaminas, está considerada un nutriente esencial. En promedio, el agua comprende alrededor del 60% del peso corporal de una persona. Es fundamental para transportar los nutrientes y el oxígeno hasta las células y expulsar los productos residuales que se encuentran en éstas. El agua es necesaria para controlar la temperatura corporal y para actuar como un solvente frente a las reacciones químicas que se producen dentro de las células somáticas. Asimismo, forma parte de las soluciones que protegen los órganos, lubrican las articulaciones y humedecen la piel.
Presente en alimentos y bebidas
Las bebidas son la principal fuente de líquido para el cuerpo, aunque los alimentos también contienen agua. Alrededor del 80% del consumo total de líquidos de las personas proviene del agua y las bebidas, mientras que el 20% restante procede de los alimentos.
Niveles recomendados de consumo
En un informe en 2004, realizado por el Instituto de Medicina (Institute of Medicine, IOM) de la Academia Nacional de Ciencia (National Academy of Sciences), donde se trató la cantidad de agua que el cuerpo necesita, se concluye que las mujeres necesitan aproximadamente 11,5 tazas diarias de líquido proveniente de las bebidas y los alimentos, mientras que los hombres necesitan alrededor de 16 tazas.
La mayoría de las personas pueden satisfacer las necesidades diarias de hidratación a través del consumo normal de líquidos. Aunque la edad, el nivel de actividad física y el clima pueden afectar el estado de hidratación. Infórmese sobre las observaciones especiales de la hidratación.
¿SABÍA USTED QUE...?
El viejo consejo "beba dos litros de agua por día" es un mito. Al igual que la idea de que "las bebidas que contienen cafeína no contribuyen a la hidratación".
La verdad es que las necesidades de hidratación de la mayoría de las personas son mayores de lo que alguna vez se pensó e influyen diversos factores. Sin embargo, la mayoría de las personas pueden satisfacer las necesidades diarias de hidratación a través del consumo normal de líquidos. A pesar de que el agua pura es siempre una gran elección para hidratarse sin incorporar calorías, no es la única opción.
Preguntas y respuestas
- ¿Qué cantidad de agua debo beber todos los días?
- No existen recomendaciones específicas para el consumo de agua potable y sin agregados. Sin embargo, el IOM establece pautas específicas sobre el consumo total de líquidos, que incluye el consumo de agua así como de otros líquidos que se obtienen a partir de otras bebidas alimentos.
Según el IOM, los hombres y las mujeres adultas deberían consumir entre 11 y 16 tazas diarias de líquido en total, mientras que los niños y los adolescentes necesitan un poco menos, alrededor de 9 a 14 tazas por día. Infórmese sobre las pautas de hidratación.
