The Beverage Institute de The Coca-Cola Company copreside la iniciativa para mejorar la nutrición en los países en desarrollo.
La Dra. Huaying Zhang de The Beverage Institute for Health & Wellness de The Coca-Cola Company se unió a los representantes de Danone y Unilever como los primeros copresidentes de la Alianza Comercial para la Fortificación de los Alimentos (Business Alliance for Food Fortification, BAFF) durante la reunión inaugural de la organización en Beijing, China, en octubre de 2005.
La BAFF es una iniciativa de redes estratégicas financiada por la Alianza Global para el Mejoramiento de la Nutrición (Global Alliance for Improved Nutrition, GAIN) y el Instituto del Banco Mundial (World Bank Institute) para tratar las deficiencias de micronutrientes en los países en desarrollo. Las personas de bajos recursos en los países en desarrollo constituyen la población más grande que sufre las deficiencias de vitaminas y minerales (micronutrientes) que afectan a más de 2 mil millones de personas en todo el mundo. Las deficiencias de micronutrientes contribuyen a los defectos congénitos, los retrasos mentales, las dificultades de aprendizaje, los sistemas inmunológicos comprometidos, la baja capacidad de trabajo, la ceguera y la muerte.
Antes de la creación de la BAFF, The Coca-Cola Company, Danone, Unilever y otras empresas de alimentos trabajaban independientemente, usaban su desarrollo de productos, tecnología, distribución y poderes de marketing en un esfuerzo para aumentar la disponibilidad y la capacidad de financiación de alimentos fortificados en los mercados desarrollados -con resultados diversos. A través de la BAFF, se espera encontrar soluciones para los problemas comunes que enfrentan las empresas de alimentos y que limitan su capacidad para ofrecer productos fortificados a las personas que más los necesitan.
La función principal de la BAFF será identificar nuevos mecanismos financieros y modelos de negocios, expandir el conocimiento científico y la experiencia en fortificación y catalizar la acción conjunta entre empresas, socios de desarrollo y gobiernos que realicen los esfuerzos en la industria para crear productos fortificados de alimentos perdurables y de mercados viables en adelante.
Nota del editor: La iniciativa de la BAFF surgió como resultado de una mesa redonda de negocios de Washington, D.C. patrocinada por la GAIN y presentada por el Instituto del Banco Mundial en noviembre de 2004. La GAIN es una organización sin fines de lucro establecida en 2002 para combatir las deficiencias de vitaminas y minerales (micronutrientes) en los países en desarrollo. Recibió la concesión para el establecimiento inicial de la Fundación de Bill & Melinda Gates y financiaciones suplementarias de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (United States Agency for International Development) y la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (Canadian International Development Agency). El Banco Mundial es el fiduciario interino de la GAIN.
