La mayoría de los expertos coincide en que el aumento de peso en exceso, ya sea en adultos o niños, se debe al consumo rutinario de una mayor cantidad de calorías que las que el cuerpo quema por día. Todos los alimentos y las bebidas que contienen calorías pueden contribuir a un aumento de peso en exceso.

Con el transcurso del tiempo hacer una serie de pequeños cambios en los hábitos alimenticios de la familia y sus actividades físicas, como usar el tiempo familiar para realizar actividades físicas, comer en restaurantes con menos frecuencia, servir más frutas y vegetales y reducir las porciones, puede hacer una gran diferencia para los niños que tienden a tener problemas de peso.

Los siguientes consejos pueden ayudar a las familias a controlar las calorías de las bebidas:

• Cambie la leche entera por leche descremada o de bajo contenido graso. Una porción de 8 onzas de leche entera contiene 160 calorías. Una porción del mismo tamaño de leche descremada contiene sólo entre 80 y 90 calorías.
• Obtenga nutrición de las calorías de las bebidas. Por ejemplo, un jugo de frutas naturales tiene alrededor de 120 calorías por porción de 8 onzas, pero también contiene ácido fólico, vitamina C y otros nutrientes importantes. La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) recomienda que los niños no consuman más de una porción de jugo de frutas por día.
• Guarde en la heladera (refrigerador) botellas pequeñas de agua o de bebidas de bajas calorías para beber entre comidas. Todos los edulcorantes de bajas calorías usados en los alimentos y bebidas de los EE. UU. están aprobados para ser consumidos por niños.
• Hable con sus hijos adolescentes acerca de las bebidas que eligen fuera del hogar. Averigüe cada cuánto beben bebidas carbonatadas que no sean de bajas calorías, té dulce, bebidas a base de jugo y café o té endulzados, y qué cantidad beben. Luego ayúdelos a decidir cómo reducir las calorías en las bebidas que eligen, como optar por agua, café con leche "liviano" (con leche descremada o en baja proporción) y bebidas carbonatadas y a base de jugo de bajas calorías.